MALÉ, MALDIVERNA / EuroWire / — Fem italienska medborgare har dött i en dykolycka på Maldiverna. Myndigheterna har inlett räddningsinsatser vid Vaavu-atollen medan tjänstemän i Rom och Malé samordnade insatsen. Italiens utrikesministerium uppgav att dykarna tros ha utforskat undervattensgrottor på cirka 50 meters djup. Ministeriet uppgav att maldiviska myndigheter fortfarande rekonstruerade händelsen, och ingen officiell dödsorsak har tillkännagivits.
Italienska tjänstemän uppgav att ambassadören i Colombo, som är ackrediterad till Maldiverna, anlände till Malé den 15 maj på instruktioner från utrikesminister Antonio Tajani och skulle träffa kustbevakningstjänstemän. Ministeriet uppgav att räddningsfartyg från den maldiviska kustbevakningen hade nått platsen och att dykare från kustbevakningen och polisen, tillsammans med en italiensk expertdykare, var inblandade i insatsen. Det tillade att väderförhållandena fortfarande kan försena tillträdet till grottan och bromsa starten av räddningsarbetet.
Maldiviska myndigheter uppgav att gruppen försvann efter ett dyk i Vaavu-atollen, söder om huvudstaden, vilket föranledde en sök- och bärgningsinsats. Maldivernas nationella försvarsstyrka uppgav att en kropp hittades inuti en undervattensgrotta och att de återstående fyra dykarna tros befinna sig i samma grotta, som når ett djup på cirka 60 meter. Polisen rapporterade också om grov sjö i området och sa att en gul varning hade utfärdats för passagerarbåtar och fiskare.
Offren identifierade i Italien
Offren identifierades som Monica Montefalcone, professor i ekologi vid universitetet i Genua, hennes dotter Giorgia Sommacal, forskaren Muriel Oddenino, dykinstruktören Gianluca Benedetti och den marinbiologiska examenstagaren Federico Gualtieri. Universitetet i Genua sa att de sörjer förlusten av medlemmar i sitt akademiska samfund, där Montefalcone, Oddenino och Gualtieri alla har kopplingar till institutionen. Dödsfallen fick snabbt stor uppmärksamhet i Italien på grund av flera av offrens akademiska och professionella profiler.
Italiens utrikesministerium och internationellt samarbete uppgav att Italiens ambassad i Colombo hade följt fallet från den första anmälan och varit i kontakt med familjerna för att ge konsulärt bistånd. Ministeriets uppdatering på fredagen visade att det omedelbara fokuset hade skiftat till bärgningsinsatser, medan omständigheterna kring dyket fortfarande utreds. Tjänstemän har inte sagt när kropparna kommer att bärgas eller när en mer fullständig rekonstruktion av händelsen kommer att släppas.
Återhämtningsarbetet drabbas av väderförseningar
Olyckan har riktat uppmärksamheten mot farorna med djupdykning på en av världens mest kända öturismmarknader . Myndigheterna har inte släppt några detaljer om gruppens utrustning, dykplan eller händelseförloppet inuti grottsystemet. Offentliga uttalanden från tjänstemän i båda länderna har begränsats till bekräftad operativ utveckling, vilket lämnar orsaken till olyckan öppen i avvaktan på resultatet av den maldiviska utredningen och den pågående rekonstruktionen av händelserna.
För närvarande är den bekräftade bilden att fem italienska dykare dog under ett dyk för att utforska grottorna i Vaavu-atollen, räddningsteam har mobiliserats från Malé, och vädret är fortfarande en faktor för att nå platsen. Maldivernas nationella försvarsstyrka och polis är involverade i insatsen på marken, medan italienska diplomatiska tjänstemän samordnar hjälpen till anhöriga. Fallet har utvecklats till en omfattande gränsöverskridande räddningsinsats och konsulär insats, medan utredare arbetar för att fastställa en formell kronologi över vad som hände.
Inlägget Fem italienare döda efter grottdyk på Maldiverna dök först upp på British Post .